কৃষিতে আন্তর্জাতিক পদক পাচ্ছেন শীর্ষ ব্যবসায়ী আব্দুল আওয়াল মিন্টু

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ওয়ার্ল্ড ফুড প্রাইজ ফাউন্ডেশন ২০২৫ সালের জন্য কৃষি ও খাদ্য খাতে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ বিশ্বের ২৭টি দেশের ৩৯ জনকে ‘টপ এগ্রি-ফুড পাইওনিয়ার’ বা কৃষি-খাদ্য অগ্রদূত হিসেবে মনোনীত করেছে। এই গর্বিত তালিকায় স্থান করে নিয়েছেন বাংলাদেশের প্রখ্যাত উদ্যোক্তা, রাজনীতিবিদ এবং লাল তীর সিডস লিমিটেডের চেয়ারম্যান ও সিইও আবদুল আউয়াল মিন্টু।

তিনি বাংলাদেশে কৃষি, বিশেষ করে বীজ, সবজি ও প্রাণিসম্পদ খাতে চার দশকেরও বেশি সময় ধরে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখায় এ আন্তর্জাতিক সম্মান অর্জন করেছেন। মিন্টু হলেন দ্বিতীয় বাংলাদেশি, যিনি এই মর্যাদাপূর্ণ স্বীকৃতি পেলেন। এর আগে, ব্র্যাকের প্রতিষ্ঠাতা স্যার ফজলে হাসান আবেদ পেয়েছিলেন ওয়ার্ল্ড ফুড প্রাইজ, যেটিকে কৃষি ও খাদ্য খাতের ‘নোবেল পুরস্কার’ বলে বিবেচনা করা হয়।

পুরস্কারপ্রাপ্তদের সম্পর্কে ওয়ার্ল্ড ফুড প্রাইজ ফাউন্ডেশন জানায়, “তারা বৈশ্বিক খাদ্য ব্যবস্থাকে টেকসই ও ন্যায়সঙ্গত করে তুলতে উদ্ভাবনী ও অনুপ্রেরণাদায়ক ভূমিকা রেখেছেন। তারা খাদ্যের জন্য একটি নতুন ভবিষ্যৎ তৈরি করছেন।”

অভিনব উদ্যোগ ও গবেষণায় পথিকৃৎ

১৯৮১ সালে ব্যবসা শুরু করলেও ১৯৯৪ সালে মাত্র ২৫ একর জমির ওপর আবদুল আউয়াল মিন্টু গড়ে তোলেন গবেষণাগার ও খামারভিত্তিক প্রতিষ্ঠান লাল তীর সিডস লিমিটেড। এই প্রতিষ্ঠান এখন দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় জাতিসংঘের সহযোগী সংস্থার পর্যবেক্ষণে ৭ম শীর্ষ বীজ প্রতিষ্ঠান হিসেবে স্বীকৃত। তিনি প্রতিষ্ঠা করেছেন দেশের প্রথম আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন (ISTA-সনদপ্রাপ্ত) বীজ পরীক্ষাগার, যা এখনো একমাত্র স্বীকৃত ল্যাব।

অগ্রণী অবদান: গরু-মহিষ, সীমেন ও হাইব্রিড বীজ

একজন গবেষক ও উদ্যোক্তা হিসেবে মিন্টুর অন্যতম উল্লেখযোগ্য অবদান— মহিষের জীবন রহস্য উন্মোচন, যা দেশে প্রথম। তিনি গরু মোটাতাজাকরণে উন্নত সীমেন প্রযুক্তির প্রবর্তক এবং প্রথম হাইব্রিড ও উন্নত জাতের বীজের প্রবক্তা হিসেবে খ্যাত। সবজি উৎপাদনে দেশে যে বিপ্লব ঘটেছে, তার পেছনে অন্যতম কারিগর তিনি। তিনি বলেন,“আমি চেষ্টা করছি কৃষকের ভাগ্য উন্নয়নে কাজ করতে। প্রযুক্তিনির্ভর কৃষি গবেষণার মাধ্যমে খাদ্য ও পুষ্টি নিরাপত্তায় ভূমিকা রাখতে চাই। এই সম্মান আমাকে সামনে আরও ভালো কাজ করতে উৎসাহিত করবে।”

পুরস্কার বিতরণ: অক্টোবরে যুক্তরাষ্ট্রে

পুরস্কারপ্রাপ্তদের আনুষ্ঠানিকভাবে ২০২৫ সালের ২১-২৩ অক্টোবর যুক্তরাষ্ট্রের আইওয়া রাজ্যের ডেস মইনসে অনুষ্ঠিতব্য নরম্যান ই. বোরলাগ আন্তর্জাতিক সংলাপে সম্মাননা দেওয়া হবে।

ওয়ার্ল্ড ফুড প্রাইজ ফাউন্ডেশনের প্রেসিডেন্ট মাশাল হোসেন বলেন,“বিশ্ব এখন নানা জরুরি সংকটে রয়েছে। এই ৩৯ জন হলেন নির্ভীক পরিবর্তনকারী, যারা তাদের উদ্ভাবন ও দৃঢ়তায় খাদ্য ও কৃষির ভবিষ্যৎ বদলে দিচ্ছেন।”